Vous êtes chez vous. Le caisson est au sol près du canapé, la pompe ronronne, et dans quelques minutes vous allez vous glisser dedans, remonter la fermeture éclair, et passer environ une heure à une pression quelque part entre 1,3 et 2,0 atmosphères.
Ce que vous faites dans les quinze minutes avant de remonter cette fermeture éclair compte beaucoup — et presque rien de tout ça ne concerne ce qu’il y a dans le caisson.
Voici comment vous préparer.
Note de sécurité : La pression du caisson, l’apport d’oxygène et les matériaux autorisés varient selon l’appareil. Suivez les recommandations actuelles de la FDA sur la sécurité des appareils et les instructions du fabricant ; des séances à domicile à basse pression ne sont pas forcément équivalentes à une oxygénothérapie hyperbare définie cliniquement.
Commencez par votre corps, pas par votre sac
Les vêtements et les bijoux partent en une minute. D’abord, faites le point avec vous-même.
Vous avez bien dormi cette nuit ? Un sommeil court laisse vos trompes d’Eustache un peu gonflées. C’est le petit conduit entre l’arrière du nez et l’oreille moyenne. Quand il est gonflé, équilibrer la pression est plus difficile, et la gêne dans l’oreille est l’une des complications les plus fréquentes liées au caisson.
Un rhume, une grippe, une pression dans les sinus ou le nez bouché aujourd’hui ? Si oui, passez votre tour et revenez demain. Un nez qui ne fait pas passer l’air ne fait pas passer la pression non plus. Une des rares règles strictes.
Quatre cafés dans la dernière heure ? Un cœur qui s’emballe plus une heure dans un espace clos, c’est la recette d’une séance inconfortable. Pas dangereux — juste désagréable.
Une otite, une opération de l’oreille récente, ou un tympan percé qui n’a pas cicatrisé ? Là, ce n’est pas une question de feeling. Attendez le feu vert de votre ORL.
Si l’un de ces quatre points vous concerne, la bonne décision est de reporter, pas de forcer. Le caisson sera encore là demain.
Ce que vous mettez sur vous
Une règle de départ prudente : des vêtements approuvés par le fabricant (souvent 100 % coton), aucun produit non approuvé sur la peau ou les cheveux, et rien dans les poches.
Le coton compte parce que certains caissons contiennent un mélange plus riche en oxygène, selon l’appareil et le système d’apport. L’oxygène lui-même ne brûle pas, mais les atmosphères enrichies en oxygène peuvent accélérer la combustion si une source d’inflammation et un combustible sont présents. Les tissus synthétiques — polyester, nylon, élasthanne, polaire, vêtements techniques — peuvent porter une charge statique et fondre plutôt que se consumer. NFPA 99, chapitre 14 fixe les exigences de sécurité pour les installations hyperbares cliniques, y compris les règles sur les textiles et les sources d’inflammation. L’UHMS explique que les mélanges coton/polyester autorisés varient selon la classification du caisson ; le 100 % coton est un choix par défaut prudent, pas une exigence universelle de la NFPA 99. À la maison, suivez les instructions du fabricant sur les vêtements et la sécurité incendie.
Version pratique : un t-shirt en coton, un pantalon ou un short en coton, des chaussettes en coton — si ces tissus sont autorisés pour votre caisson. Si l’étiquette dit « mélange coton », vérifiez la composition et les recommandations du fabricant plutôt que de vous fier à un pourcentage fixe.
Ce qui part, ce qui reste
À enlever :
- Montres, bagues, bracelets, colliers, boucles d’oreilles
- Pinces à cheveux en métal ou en plastique enduit
- Ceintures à boucle métallique — passez à une ceinture en tissu ou faites sans
- Chaussures à semelles LED ou avec une pile
À enlever de la peau et des cheveux (voir les recommandations de l’UHMS sur l’évaluation des objets et des produits topiques):
- Laits, huiles, gel coiffant, laque, pommade, cire à moustache — tout ce qui est à base de pétrole
- Baume à lèvres contenant de la vaseline. Si vos lèvres sont sèches, prenez un baume à base d’eau ou juste de l’eau
- Faux ongles à coller
- Parfum, eau de toilette, brume parfumée pour le corps
- Le maquillage, c’est après, pas avant
Les cheveux eux-mêmes : séchez-les avant d’entrer. Les cheveux mouillés retiennent l’électricité statique. Un élastique simple en coton ou un chouchou sans fermoir métallique fait l’affaire.
Les poches, les mains, et ce qui n’entre pas
Téléphone dehors. Tablettes, montres connectées, bracelets d’activité, écouteurs, enceintes portables — tout dehors, sauf autorisation spécifique pour votre caisson. La FDA met en garde contre l’introduction d’appareils électriques interdits ou générant de l’électricité statique dans les caissons hyperbares ; suivez les règles du fabricant au lieu de supposer que l’électronique grand public est sans danger sous pression.
Les appareils auditifs, c’est une question à part. Les modèles modernes fonctionnent avec des piles bouton ou des batteries lithium rechargeables. Le réflexe prudent est de les retirer et de les laisser dans leur boîte, dehors. Si vous devez communiquer pendant la séance, convenez de signes de la main avec la personne qui vous aide avant de fermer.
Les lunettes de vue, aucun problème. Les lentilles souples modernes non plus — la vieille inquiétude sur les lentilles en milieu hyperbare venait des lentilles rigides perméables au gaz, il y a des décennies. Si vous avez les yeux secs, une petite bouteille d’eau dans le caisson règle la question.
Un dentier reste en place s’il tient bien, et sort s’il bouge. Une prothèse qui se décale dans un espace clos, c’est une distraction dont vous n’avez pas besoin. Les couronnes, plombages et implants ne bougent pas, mais si vous avez eu un soin dentaire dans les dernières 24 heures et qu’il y a un risque d’air piégé sous un ciment provisoire, appelez votre dentiste avant la séance.
Repas, eau et toilettes
Trois questions reviennent tout le temps.
Faut-il être à jeun ? Pour des séances de 45 à 60 minutes entre 1,3 et 2,0 ATA, en général non. Un repas léger une à deux heures avant, c’est très bien. L’idée du « jeûne d’abord » vient des gaz gastriques : un volume de gaz confortable à pression normale peut l’être moins quand la pression change autour. Si votre estomac est sensible, mangez léger et mangez plus tôt. Évitez le burrito géant.
À éviter dans ce repas d’avant-séance : tout ce qui est gazeux (soda, eau pétillante, bière), tout ce qui vous fait gonfler d’habitude (haricots et légumes crucifères si vous êtes sensible), et tout ce qui est lourd et gras.
Faut-il boire de l’eau ? Oui, mais répartissez-la sur la journée. S’hydrater correctement aide votre corps à encaisser les changements de température — les chambres souples chauffent de quelques degrés une fois à l’intérieur — et vos muqueuses restent humides, ce qui aide vos oreilles à équilibrer. Finissez votre dernier grand verre environ 30 minutes avant de fermer.
Faut-il passer aux toilettes avant ? Oui. À chaque fois. Une fois la fermeture remontée, la dépressurisation prend quelques minutes, et personne n’a envie que sa première séance en solo se termine par une ouverture d’urgence. Passez aux toilettes. Puis repassez-y si vous avez un doute.
Alcool, caféine, nicotine
Alcool : rien dans les 8 heures qui précèdent une séance. L’alcool émousse votre perception de ce qui se passe dans votre corps et ralentit votre respiration — exactement les deux choses que vous voulez voir bien fonctionner dans un espace clos sous pression. La gueule de bois et les changements de pression font mauvais ménage.
Caféine : un café normal le matin, ça va. Les formules pre-workout à 300+ mg de caféine, non. Le but, c’est d’être calme, pas électrique.
Nicotine : cigarettes, cigares, vapoteuses, sachets, patchs — la nicotine peut avoir un effet vasoconstricteur, ce qui peut réduire l’apport sanguin aux tissus. Ça va contre ce que vous cherchez à faire dans le caisson. Une bonne règle : pas de nicotine pendant au moins 2 heures avant, et plus longtemps si vous pouvez tenir. Si vous fumez tous les jours, n’arrêtez pas d’un coup le jour de la séance. Sautez juste la cigarette du matin et celle juste avant de fermer.
Vos oreilles, en particulier
Vous avez probablement déjà vu les techniques d’équilibrage de la pression : Valsalva (pincer le nez, souffler doucement), Toynbee (pincer le nez, avaler), Frenzel. Les trois fonctionnent, et les trois valent la peine d’être travaillées avant d’en avoir besoin.
Il y a une deuxième question tout aussi importante, et presque personne ne la pose : vos oreilles sont-elles en état d’équilibrer aujourd’hui ?
Les signaux qui disent que ce n’est pas le jour :
- Un nez bouché qui ne se dégage pas quand vous vous mouchez
- Une pression ou une douleur au-dessus des pommettes ou du front
- Un rhume dans les trois derniers jours, même si vous vous sentez presque remis
- Un vol dans les dernières 24 heures où vos oreilles n’ont pas bien décompressé
- De la plongée bouteille ou en apnée dans les dernières 24 heures
Un seul de ces signes, et vous attendez un jour. Forcer l’équilibrage à travers une trompe d’Eustache enflammée, c’est comme ça qu’une heure confortable se transforme en une semaine douloureuse.
Pendant la séance, équilibrez tôt et souvent. La première minute de compression — quand la pression change vraiment — c’est là que la gêne à l’oreille apparaît. Bâillez, avalez, faites un Valsalva doux. Si quelque chose vous pique ou cloche, mettez la compression en pause et réglez ça avant de continuer.
Médicaments
Les médicaments, c’est le seul domaine où la réponse honnête est « demandez à la personne qui les a prescrits ».
Certains médicaments peuvent changer la pertinence d’une oxygénothérapie hyperbare. Des médicaments précis, à des rythmes précis, peuvent demander des écarts précis entre la prise et la séance. La liste est précise, les intervalles sont précis, et la personne qui connaît votre historique médical est la bonne personne pour trancher.
Ce que vous pouvez faire avant d’appeler :
- Listez tous vos médicaments sur ordonnance, tout ce que vous prenez en vente libre régulièrement, et tous vos compléments
- Notez tout ce que vous avez pris dans les dernières 72 heures
- Mentionnez toute chimiothérapie, radiothérapie ou opération des yeux récente
Puis appelez le prescripteur et demandez : « J’utilise un caisson hyperbare à [pression] ATA pendant [durée]. Est-ce que mon traitement actuel change quelque chose ? »
Deux choses à ne pas faire : arrêter un médicament de vous-même, et doubler une dose pour « rattraper » la séance.
Quand demander l’avis d’un clinicien avant de fermer
Liste courte, sans jugement :
- Grossesse ou grossesse possible
- Chimiothérapie en cours ou dans les dernières semaines
- Opération récente de l’oreille, des sinus ou des poumons
- Un pneumothorax (poumon affaissé) à n’importe quel moment de votre vie
- Un asthme sévère non contrôlé, ou une crise d’asthme dans les deux dernières semaines
- Un pacemaker, un défibrillateur implanté ou une pompe à insuline non validés pour la pression
- Une claustrophobie assez forte pour que les espaces clos déclenchent une panique
Une pathologie de cette liste, passée ou résolue, peut demander une évaluation clinique individuelle plutôt qu’un non automatique. Un pneumothorax non traité, en revanche, est une contre-indication absolue à l’OHB. Ce sont des cas où il faut d’abord un « oui » du bon clinicien. La recherche sur la pression, la grossesse, les implants et certaines pathologies est détaillée et évolue — votre clinicien a accès à la version actuelle.
Aménager la pièce
Le caisson prend plus de place au sol qu’on ne l’imagine. Vérifiez les exigences d’installation et de dégagement propres à votre modèle dans la notice ; ASME PVHO-1 couvre la conception et la sécurité des récipients sous pression, pas des dimensions de pièce universelles. Un caisson souple pour une personne à 1,3 ATA demande environ 2,4 m sur 90 cm de surface plane et de niveau, plus environ 60 cm de dégagement sur au moins un grand côté pour la pompe et la personne qui vous aide. Les caissons doubles doublent à peu près l’emprise. Un caisson rigide de 1,5 à 2,0 ATA demande plus de dégagement pour l’accès par échelle ou rampe et pour la ventilation.
Le sol compte. La moquette est plus douce que le parquet pour le dessous d’un caisson souple. Sur du carrelage ou du parquet, un tapis de yoga ou un tapis fin en coton sous le caisson évite d’appuyer sur les coutures.
L’air compte aussi. Sur les modèles gonflés à l’air, la pompe aspire l’air de la pièce à travers un filtre et l’envoie dans le caisson. Laissez un passage d’air ouvert — pas collé contre un mur, pas bloqué par un canapé. Laissez au moins 30 cm de dégagement autour de la pompe.
Pour réduire les risques d’incendie en caisson hyperbare, écartez de la pièce avant de fermer :
- Les flammes nues — bougies, encens, une gazinière allumée dans la pièce d’à côté porte ouverte
- Les radiateurs d’appoint à moins de 2 m
- Les animaux qui grimpent partout. Un animal calme à côté, ça va. Un chaton qui prend la coque souple pour un trampoline, non.
- Tout ce qui est inflammable à portée de main de la fermeture, y compris la pile de journaux que vous comptez recycler depuis des mois
Test de portée avant de fermer : allongez-vous, fermez le caisson dans votre tête, et vérifiez ce que vous pouvez toucher. À portée de main : la valve de dépressurisation d’urgence, votre interphone ou votre ligne vers la personne qui vous aide, votre bouteille d’eau, un livre ou une liseuse si votre modèle l’autorise. Hors de portée : tout le reste.
Souple 1,3 et rigide 2,0 — pourquoi la préparation change un peu
L’essentiel de la préparation est identique sur toute la plage de 1,3 à 2,0. Deux choses bougent quand la pression monte :
Le moment de l’équilibrage. À 1,3 ATA, la compression est douce et l’écart de pression que vos oreilles encaissent reste modéré : vous avez de la marge. À 2,0 ATA, la compression dure plus longtemps et l’écart est plus grand. Plus d’équilibrage actif pendant la montée, pas moins. Commencez à équilibrer avant d’en sentir le besoin.
La durée de séance et l’eau. Les séances à 1,3 ATA durent typiquement 45 à 60 minutes. À domicile, entre 1,5 et 2,0 ATA, comptez plutôt 60 à 90 minutes. Plus la séance est longue, plus il faut un peu d’eau dans l’heure d’avant, et un passage aux toilettes juste avant de fermer, sans discussion.
La plage de pression ne dispense pas des règles du fabricant sur les vêtements et l’électronique, ni de l’équilibrage soigneux des oreilles. Vérifiez les consignes propres à votre modèle.
Caisson simple ou double, une complication en plus : coordonnez-vous. Si vous êtes deux à l’intérieur, vous équilibrez au même rythme pendant la compression. Si l’un doit faire une pause, l’autre doit le savoir. Convenez d’un signe de la main et d’un mot avant de fermer.
Les 60 secondes avant de fermer
Dites-vous ces phrases à voix haute :
Les vêtements sont autorisés pour ce caisson. Les poches sont vides. Les bijoux sont retirés. Les lotions et le baume à lèvres non approuvés sont retirés. Les cheveux sont secs. La bouteille d’eau est dedans seulement si c’est permis. Le téléphone est dehors. L’interphone fonctionne. Les toilettes, c’est fait. Les oreilles sont claires. La tête est claire. La personne qui vous aide connaît le plan. La fermeture coulisse bien.
Puis fermez.
Quelques questions qui reviennent après une première séance
Se sentir fatigué après. Normal ? Pour beaucoup de gens, oui. Une sieste est raisonnable. Si « fatigué » veut dire en fait la tête qui tourne ou le souffle court, appelez votre clinicien.
Les oreilles ont claqué et craqué pendant la séance. Normal ? Oui — c’est l’équilibrage qui fait son travail. Une douleur vive, c’est autre chose. Celle-là, vous la signalez.
Vous vous endormez dedans et la séance a un peu débordé. Si le minuteur programmé et la dépressurisation se sont bien passés, pas d’inquiétude. Si quelque chose vous a paru bizarre pendant la dépressurisation, notez-le et parlez-en la fois suivante.
Manger juste après ? Un repas léger et de l’eau, comme avant. Gardez le gros repas pour plus tard.
À quelle fréquence ? C’est une question pour votre clinicien, selon ce que vous faites avec le caisson.
D’où viennent les règles précises
Pour ceux qui veulent remonter aux sources :
- NFPA 99, Health Care Facilities Code, chapitre 14, Hyperbaric Facilities — sécurité incendie en milieu hyperbare, contrôle des textiles et exigences sur les sources d’inflammation. Voir aussi l’explication des règles vestimentaires par l’UHMS.
- FDA : Suivre les instructions d’utilisation sûre des appareils d’oxygénothérapie hyperbare (25 août 2025) — recommandations officielles actuelles sur la prévention incendie, les vêtements, les appareils électriques, la surveillance et les instructions du fabricant.
- Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS) : indications de l’oxygénothérapie hyperbare — définitions et indications cliniques ; et les recommandations techniques et de sécurité de l’UHMS pour évaluer les matériaux et les appareils.
- StatPearls sur le NCBI Bookshelf : Contre-indications de l’oxygénothérapie hyperbare, Complications hyperbares, et Barotraumatisme de l’oreille — contexte clinique et risques liés à la pression.
- OSHA Technical Manual : risques atmosphériques et enrichissement en oxygène — pourquoi les atmosphères enrichies en oxygène augmentent le risque d’incendie (recommandations générales de sécurité au travail, pas un substitut aux règles propres au milieu hyperbare).
- ASME PVHO-1 (2023), Safety Standard for Pressure Vessels for Human Occupancy — conception, fabrication, inspection, essais et certification des récipients sous pression.
Servez-vous-en comme source de référence quand l’enjeu dépasse une liste de préparation — détails des médicaments, antécédents chirurgicaux, grossesse, chimiothérapie, validation d’un implant, certification du caisson.
Présentez-vous devant le caisson prêt, et la séance se déroule toute seule. La liste est courte. C’est votre corps qui a le dernier mot sur le fait que ce soit un jour de séance ou un jour de repos — écoutez-le avant d’écouter le planning.
